Foto delle gare: costi da professionisti, qualità non sempre all’altezza

Le fotografie delle gare costano spesso più dell’iscrizione alla manifestazione, senza che la qualità del servizio sia sempre all’altezza del prezzo richiesto.

Non è in discussione il diritto dei fotografi a essere remunerati, ma il costo del servizio e la sua qualità

Una proposta: perché non offrire un servizio fotografico professionale compreso nell’iscrizione, magari al posto del tradizionale pacco gara?

Una premessa: il lavoro va rispettato e pagato

Quando partecipo a una gara e le fotografie sono in vendita, nel 95% dei casi le acquisto. Quando decido di non acquistarle, non le prelevo e, soprattutto, non pubblico sui social quelle con la filigrana.

Non perché siano brutte da vedere, ma per rispetto del lavoro di chi le ha realizzate. Ogni lavoro, quando non è esplicitamente volontariato, deve essere remunerato.

Questa premessa è necessaria per chiarire da quale posizione nascono le considerazioni critiche che seguono. Non contesto il fatto che le fotografie si paghino. Contesto quanto costano, la qualità del servizio offerto e il ruolo che le organizzazioni delle manifestazioni potrebbero svolgere a tutela dei partecipanti.

Foto che costano più dell’iscrizione

Partiamo da un dato: molto spesso acquistare le fotografie di una gara costa più dell’iscrizione alla gara stessa.

Una sproporzione che, a mio avviso, merita qualche riflessione.

Mi sono perfettamente chiare due questioni.

La prima è che nessuno è obbligato ad acquistare le fotografie. Si tratta di un servizio accessorio, del quale si può tranquillamente fare a meno. Per conservare un ricordo della partecipazione possono bastare le fotografie scattate personalmente o quelle realizzate tra partecipanti.

La seconda è che chi vende un prodotto o un servizio è libero di adottare la propria strategia commerciale, valutando se sia più conveniente vendere molti prodotti a un prezzo contenuto oppure pochi a un prezzo elevato.

Ma la libertà commerciale di un’agenzia fotografica non esaurisce la questione.

Le fotografie vengono realizzate nell’ambito di una manifestazione sportiva, grazie a un accordo con chi la organizza. E questo introduce un altro soggetto, con precise possibilità di intervento: l’organizzazione.

Il ruolo degli organizzatori: non soltanto ricavi

Chi realizza il servizio fotografico ufficiale opera sulla base di un accordo commerciale con l’organizzazione della manifestazione.

L’accordo prevede un compenso per l’organizzazione, che può essere forfettario oppure calcolato in percentuale sulle vendite delle fotografie. È una pratica trasparente e del tutto legittima: il servizio fotografico rappresenta quindi anche una fonte di ricavo per chi organizza l’evento.

Ma proprio questo aspetto introduce una questione importante.

Se l’organizzazione trae un beneficio economico dalla vendita delle fotografie, quale interesse ha a contenere il prezzo pagato dai partecipanti?

Nel caso di un compenso percentuale sulle vendite, un prezzo più elevato può tradursi anche in un maggiore ricavo per l’organizzazione, almeno a parità di acquisti.

Non sto sostenendo che ci sia qualcosa di scorretto in questi accordi. Sto ponendo una questione di priorità.

L’organizzazione dovrebbe limitarsi a cercare le condizioni economicamente più vantaggiose per sé oppure utilizzare il proprio potere contrattuale per ottenere condizioni migliori per i partecipanti?

Da quanto ho potuto osservare, anche nella mia esperienza di organizzatore, ottenere l’incarico per il servizio fotografico ufficiale è molto ambito dalle agenzie.

Questo significa che gli organizzatori hanno un potere contrattuale che potrebbero utilizzare non soltanto per ottenere un compenso, ma anche per negoziare prezzi più contenuti e standard qualitativi più elevati.

In fondo, senza la manifestazione e senza i suoi partecipanti, quel mercato non esisterebbe.

Quando le fotografie sono comprese nell’iscrizione

Non tutte le manifestazioni fanno pagare le fotografie ai partecipanti.

Esistono organizzazioni che considerano la documentazione fotografica uno dei servizi compresi nella quota d’iscrizione, al pari di tanti altri.

Succede soprattutto nelle manifestazioni più piccole, dove spesso le fotografie vengono realizzate da volontari, talvolta con semplici telefonini.

Non saranno sempre immagini di qualità professionale, ma sono un servizio molto gradito. Documentano la partecipazione, restituiscono qualcosa dell’atmosfera della giornata e permettono a tutti di conservare un ricordo senza ulteriori spese.

Curiosamente, sono soprattutto le manifestazioni più importanti, o quelle che si considerano tali, a proporre il servizio fotografico come acquisto separato.

Una proposta: meno pacchi gara, più fotografie

A questo punto avanzo una proposta concreta.

Perché non sostituire il tradizionale pacco gara con un servizio fotografico professionale compreso nella quota d’iscrizione?

Il pacco gara ha sempre un costo, anche quando contiene prodotti di modesto valore. Ci sono le spese per i materiali, il confezionamento, la gestione e la distribuzione. C’è lavoro, anche se dei volontari.

Perché non destinare queste risorse a un servizio che potrebbe risultare più gradito e utile ai partecipanti?

Il meccanismo sarebbe semplice.

L’organizzazione affida l’incarico a un’agenzia fotografica, concorda il compenso e sostiene direttamente il costo del servizio. L’agenzia realizza le fotografie e le mette a disposizione dei partecipanti attraverso gli stessi sistemi digitali che già utilizza per venderle, come GetPica o ENDUpix.

La differenza è che a pagare non sarebbe il singolo partecipante al momento del download, ma l’organizzazione attraverso il budget della manifestazione.

Naturalmente si tratterebbe di valutare costi e sostenibilità economica. Ma non vedo perché questa possibilità non debba essere presa seriamente in considerazione.

Qualità fotografica: non basta scattare tante immagini

C’è poi una seconda questione, altrettanto importante: la qualità del servizio.

Se pago per un prodotto fotografico professionale, mi aspetto una qualità coerente con il prezzo richiesto.

E non sempre è così.

Le agenzie che operano nel mondo del running si avvalgono di numerosi operatori. Non tutti sono fotografi professionisti; alcuni sono probabilmente fotoamatori evoluti, anche con una buona esperienza.

Naturalmente, non è il titolo di professionista a garantire una buona fotografia. Ma nemmeno il possesso di una macchina fotografica, per quanto sofisticata, basta a fare di qualcuno un buon fotografo.

Da cliente abituale di questi servizi, riscontro non di rado problemi piuttosto evidenti:

• Qualità tecnica insufficiente: fotografie sovraesposte o sottoesposte, con risultati poco curati.
• Inquadrature approssimative: soggetti ripresi senza particolare attenzione alla composizione dell’immagine.
• Scarsa valorizzazione del contesto: fotografie scattate in punti anonimi, senza documentare gli ambienti, spesso suggestivi, attraversati durante la gara.
• Poche postazioni fotografiche: immagini realizzate soltanto in alcuni punti del percorso, talvolta esclusivamente alla partenza e all’arrivo.
• Scatti ripetitivi: raffiche di fotografie quasi identiche, realizzate dalla stessa posizione e con la medesima inquadratura.

Il risultato è che, grazie ai sistemi di riconoscimento facciale, può capitare di trovare decine di fotografie associate al proprio volto, ma di avere in realtà due o tre immagini sostanzialmente differenti.

Il tutto a un prezzo che può avvicinarsi ai 30 euro.

Tante fotografie non fanno necessariamente un buon servizio

Il numero delle immagini disponibili non è, di per sé, un indicatore della qualità del servizio.

Avere trenta fotografie quasi identiche, scattate nello stesso punto e a pochi istanti di distanza, non significa disporre di una documentazione fotografica ricca.

Per chi partecipa a una manifestazione, una fotografia può avere un valore che va oltre la semplice immagine di sé mentre corre.

Può raccontare il luogo, il percorso, la fatica, l’atmosfera, la presenza degli altri partecipanti. Può restituire qualcosa dell’esperienza vissuta.

Una buona fotografia di gara non dovrebbe limitarsi a mostrare che ero lì. Dovrebbe raccontare qualcosa di quel mio esserci.

Non pretendo che ogni scatto sia un’opera d’arte. Ma quando il servizio viene proposto e venduto come professionale, a prezzi tutt’altro che trascurabili, mi aspetto una maggiore attenzione sia alla qualità tecnica sia alla capacità di documentare l’evento.

Un servizio per i partecipanti, non soltanto un’opportunità commerciale

Non chiedo fotografie gratuite a spese di chi lavora. E non metto in discussione il diritto delle agenzie fotografiche di ottenere un compenso adeguato.

La questione è un’altra: chi organizza una manifestazione sportiva dovrebbe preoccuparsi non soltanto di offrire servizi, ma anche delle condizioni economiche e qualitative alle quali quei servizi vengono offerti ai partecipanti.

Se il mercato dei servizi fotografici ufficiali è così interessante per le agenzie, gli organizzatori hanno margini per negoziare condizioni migliori.

Potrebbero concordare prezzi più accessibili, richiedere standard qualitativi più elevati oppure includere direttamente le fotografie nella quota d’iscrizione, magari rinunciando a qualche prodotto del tradizionale pacco gara ase non al paggo gara, compresa la maglietta di cui abbiamo pieni i cassetti.

In definitiva, non si tratta di stabilire se le fotografie debbano essere pagate oppure no.

Si tratta di decidere se il servizio fotografico debba essere soprattutto un’occasione di ricavo o, prima di tutto, un servizio pensato a favore di chi partecipa.